뒷머리는 수컷이 흑갈색, 암컷이 황색이다. 이마혹은 흑색이며, 이마·머리방패·윗입술조각은 수컷이 은빛 광택이 나는 회흑색이고 암컷은 황색이다.
가슴은 수컷이 회색 바탕에 흰가루가 덮였으며, 암컷은 황색이다. 가슴 옆면에는 흑색 줄무늬가 3줄 있다
꼬리위쪽부속기는 백색이고 미모도 백색이다.
날개는 투명하고 날개맥과 가두리무늬는 흑갈색이다.
평지의 연못에서 자라며 6∼8월에 가장 많다.
성충은 4월에서 9월까지 볼 수 있으며 우리나라에서 가장 흔한 잠자리이다. 주로 평지나 구릉지의 수초가 많은 연못이나 습지의 괸물, 논 등지에서 산다. 수컷도 처음에는 암컷과 같이 밀집색을 띠나 성숙함에 따라 검어지고 흰가루로 덮이게 된다.