미성숙일 때에는 수컷이 전체적으로 짙은 갈색을 띠고 있으나 성숙해지면 청록색을 강하게 띤다. 등가슴 앞쪽은 흑색이고, 가운데에 1줄,어께판 가장자리에는 2줄의 황록색 줄무늬가 있다.
옆가슴은 옅은 녹색 바탕에 제2봉선을 따라서 가느다란 흑색 줄무늬가 있다 . 배 제1~2마디의 등면은 백색 띠무늬로 구분되어 있고, 제 8~10마디는 흑색이다.
성숙한 암컷은 옅은 녹색바탕에갈색 무늬가 많아 전체적으로는 짙은 갈색으로 보이며, 미성숙일 때와 별 차이가 없다.
수컷의 가운뎃다리와 뒷다리의 종아리마디는 백색인데, 긴 타원형으로 넓적한 방울 모양이며, 암컷에게는 이것이 없다
눈에 잘 띄는 다리의 백색 방울은 반사경 역할을 하여 종 특유의 경계신호를 함과 동시에 집단적으로는 침입자에 대한 위협 과시로 사용되고 있다.
이 다리의 방울을 현미경으로 들여다보면 예리한 가시가 달려 있어서 수컷끼리 싸울 때에는 이것이 무기로도 사용되며, 암컷을 만나서도 이방울을 심하게 흔들어 구애 행동을 한다.
유충은 저수지, 늪, 강유역 살며, 머리너비가 넓고 끝에 가시가 있으며 짙은 갈색이다